这在十几年前的NBA是很少见的,一年出现一个两个都已经很稀奇了,球星大多是自己队里培养的。但是在2003到2004赛季NBA出现了一次抱团潮,有三支球队通过抱团提升了战斗力。
湖人队在2003年夏天签下大前锋马龙和控卫佩顿,湖人队在2004年常规赛开始之后打出56胜26负战绩,湖人队在季后赛首轮淘汰火箭队,西部半决赛淘汰卫冕冠军马刺队,西部决赛淘汰加内特带领森林狼队,湖人队重返总决赛。
湖人送走琼斯和坎贝尔,得到了黄蜂的莱斯、里德(JR Reid)和阿姆斯特朗(BJ Armstrong),阿姆斯特朗在之后不久被球队放弃。莱斯在效力湖人的27场常规赛里平均能得到15分,而在季后赛可以得到13分。